文／周世絜社工師
「Vuvu，我們還有多久才會到醫院？」小鈞雙臂環繞在 Vuvu 的腰際，從部落到高雄市區的路途遙遠，Vuvu 騎著摩托車在彎彎曲曲的山路上顛簸前進，只為趕赴每個月一次的門診，昨夜下的那場大雨讓眼前的溪水看起來更湍急，有點害怕的小鈞，不禁開始想念爸爸的那台老爺車，上一次爸爸媽媽回家，已經是好久好久以前的事情。
今年就讀小學 2 年級的小鈞，趕在 COVID-19 疫情初期回到部落，在都市工地工作的父母，擔心小鈞居家上課時無人照顧，萬般不得已，才決把他託付給山上的奶奶，臨別還特地交待小鈞要好好上學，聽 Vuvu 的話，乖乖幫忙做家務。
開學幾個月之後，小鈞發現自己跟其他同學有點不一樣，黑板上的文字彎彎曲曲好像在跳舞，比起無聊的課堂，他更喜歡操場和溜滑梯，總是坐不住又老是忘記帶作業…老師只好請 Vuvu 到學校來聊天，小鈞不懂什麼是注意力不足，只知道 Vuvu 變得好忙，她要去種田，要去學校，還要帶小鈞去山下的大醫院。
「每個月有一天不用上學不是很好嗎？」小鈞很想這樣安慰 Vuvu，但是他知道她很辛苦，騎著摩托車來回要 3 個小時，自己光是坐在後座屁股都快裂開，而且每次醫生說話都要請護理師幫忙用排灣族語解釋；Vuvu 聽完好像更擔心了，後來，醫師說要先戳鼻子檢查沒有生病才能去看診，學校也宣佈居家上
課，說要快篩陰性才能恢復正常上學，可是 Vuvu 家裡沒有電腦和網路，部落也沒有藥局，爸爸媽媽雖然想幫忙，但是遠水救不了近火，為了小鈞，Vuvu 只能到處拜託老師和鄰居張羅。
Vuvu 不在家的時候，小鈞學會了自己吃飯，部落裡沒有自助餐，只有雜貨店和賣鹽酥雞的小吃部，居家上學的日子裡，小鈞的三餐經常是麵包和餅乾，偶而的奢侈是紅茶加雞排，小鈞很想念媽媽煎的荷包蛋，也想念營養午餐的水果和炒飯，但他知道自己不能再給 Vuvu 添麻煩，下一次吧，就等爸爸媽媽下一次回來。
COVID-19 疫情延燒兩年有餘，回到部落跟著 Vuvu 一同生活的小鈞，是上萬個偏鄉兒童的縮影，居家上課對於一般的孩子來說，像是一場漫長的暑假，但對於偏鄉弱勢家庭而言，卻更突顯醫療、教育、營養及環境資源的落差，疫情當下，我們的工作和生活或多或少都受到衝擊，但是原本身處逆境的孩子，卻可能因此陷入危機。
所幸，站在第一線服務弱勢家庭的 NPO，在疫情期間從未缺席，反而在偏鄉長者與兒少的需求上看見自己的責任，他們走出課輔教室，募集筆電、生鮮食品與各種防疫物資，將社會大眾的愛心送到有需要的家庭，來回奔波接送孩子就醫，絞盡腦汁為孩子創造各種學習的機會，從不放棄，只為讓孩子健康成長。
隨著疫情降溫，您或許也跟小鈞一樣渴望與親友齊聚一堂，在舉杯互祝平安之際，但願我們不會忘卻這場世紀之疫，前方或許仍有未知的挑戰，但我們總能相互扶持，成為讓彼此安心的力量。
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